在美國,一些獨特手藝的小吃得到喜愛并不罕見。但是這一類小吃常常難以做大,因為它們通常都是手工制作的食品,對口味的細膩要求較高,無法機械化規模生產。如果使用機械或采用特許經營,則會降低用戶體驗,影響品牌口碑。
模式創新:基于中央廚房,將純手工小吃做成休閑快餐模式
西安名吃采用了完全不同的模式,它在布魯克林區的東威廉斯堡設立了5000多平方英尺的中央廚房,那里有十幾個員工,晝夜倒班,統一為所有店鋪生產需要用到的面條、醬汁等,而其中,最影響口味的獨特醬料部分,始終由店主親自手工制作(由20多種材料配置而成),并配送到每一家店面。中央廚房每天運送兩次產品,保證所有店面的正常運營。
這種模式既保證了食物仍為手工制作,也令其格外標準化,口味統一。更重要的是,它令餐廳的烹飪和服務的速度也顯著加快。使這些手工小吃能夠像肯德基一樣快餐化經營,大幅提升客流量和翻臺率。
在店面上,西安名吃引入了快餐的許多特征,讓這種風味小吃更容易被大眾接受。餐館對所有店面的食物,均采用統一的低廉定價。一個肉夾饃只要3美元,一碗牛肉面也只要8美元。同時,餐館還重新翻譯了菜單,用更直觀的表述取代了難懂的中文名稱,如“spicy and tingly(辛辣刺激)”或者“cold skin noodles(涼皮面條)”等。不僅如此,餐館還對員工進行標準化培訓,并升級電腦軟件采用實時營收控制系統,將所有店面的服務統一化。
營銷:利用社交網絡和媒體進行營銷
通常,由于源自口耳相傳,這類獨特風味小吃的關注度容易受地域限制,局限在某一個范圍之內。而西安名吃為了能夠獲得更廣泛的關注,除在每家店鋪開業典禮上發送免費食物外,餐館還在Facebook、Twitter、Instagram等網站不斷發送信息,讓這家獨特風味的小吃進入更多大眾的視野。
這些做法吸引來的不光是顧客,還有媒體的關注。兩檔著名美食節目的主持人也來到了這家餐廳,并將其搬上了熒幕,這無疑進一步為餐館的名氣錦上添花。
如今,這家連鎖店僅曼哈頓中城的一個店面,每年就有14萬顧客就餐,年營收至少有110萬美元。來這里就餐的顧客主要分為兩類:一類是剛剛來到紐約的中國移民或者游客;另一類是完全沒有中國血統也沒到過中國的狂熱粉絲,有趣的是,后一類人占到了他們顧客的一半以上。