在美國，每年2月的第三個星期一是全國性節(jié)日——總統(tǒng)節(jié)，其主要目的是為了紀念美國建國之父——喬治-華盛頓，因此又稱“華盛頓誕生日”（Washington's Birthday）。如今，這個節(jié)日被理解為紀念美國歷史上所有的總統(tǒng)，其英文拼寫有三種：President's Day; Presidents Day; Presidents' Day。

華盛頓誕生日最初是根據(jù)1880年國會通過的一項法案開始慶祝的，當時限于哥倫比亞特區(qū)政府機構(gòu)。1885年，擴大到所有聯(lián)邦政府機構(gòu)。作為紀念美國公民的第一個聯(lián)邦節(jié)日，其慶祝日為華盛頓的實際出生日，即2月22日。1968年，美國國會通過了“統(tǒng)一星期一節(jié)日法”（Uniform Monday Holiday Law），該法把某些節(jié)假日定為星期一，目的是為了讓聯(lián)邦雇員度過一個更長的周末（從兩天延長到三天）。根據(jù)該法，“華盛頓誕生日”、“陣亡戰(zhàn)士紀念日”（Memorial Day）、“哥倫布日”（Columbus Day）和“退伍軍人節(jié)”（Veterans Day）都從具體的日期調(diào)到指定的星期一。該法從1971年1月1日起開始生效。根據(jù)該規(guī)定，華盛頓誕生日慶祝日期從2月22日改為2月份的第三個星期一。曾經(jīng)有人提出議案，把該節(jié)日改為“總統(tǒng)日”作為紀念華盛頓和林肯總統(tǒng)的誕生，因為這一天恰好在華盛頓誕生日和林肯總統(tǒng)誕生日（2月12日）之間，解釋起來也合情合理。但是，該提案被否決，在“統(tǒng)一星期一節(jié)日法”中，原來的節(jié)日名稱“華盛頓誕生日”還是被保留下來。

試圖創(chuàng)建總統(tǒng)日的努力始于1951年，當時來自加利福尼亞的哈羅德-斯通布里奇-費希爾（Harold Stonebridge Fischer）成立了“總統(tǒng)日全國委員會”（President's Day National Committeee），其目的不是為了紀念某一位總統(tǒng)，而是紀念總統(tǒng)這一職位。最初把這一天定在每年的3月4日，即總統(tǒng)宣誓就職的日期，但相關(guān)提案被負責(zé)全國性節(jié)日的參議員司法委員會擱置，其理由是，該日期與林肯誕生日和華盛頓誕生日太近，接連慶祝三個節(jié)日讓人受不了。但在此期間，許多州的州長開始在自己管轄范圍內(nèi)把這一天作為總統(tǒng)紀念日來慶祝。

20世紀80年代中期，在廣告商推動下，“總統(tǒng)日”的說法開始流行起來。盡管林肯的誕生日從來沒有被列為聯(lián)邦節(jié)日，但有十多個州把華盛頓誕生日正式改名為“總統(tǒng)日”或“華盛頓-林肯日”。至今，各州做法也不完全一致。

直到20世紀80年代末，與“陣亡將士紀念日”和圣誕節(jié)一樣，企業(yè)和商業(yè)機構(gòu)通常在華盛頓誕生日停止營業(yè)。但隨著廣告商推動節(jié)日改名，企業(yè)開始實施繼續(xù)營業(yè)的做法，公交系統(tǒng)、學(xué)校、郵局等也正常運作。