Google課堂(Google Classroom)是Google教育一項新功能。按Google官方的說法是,它可以讓教師快速創建和整理作業、及時提供反饋意見以及與課堂中的學生輕松溝通。目前這項應用還在測試階段,并將于9月正式對外推出。谷歌將Classroom描述為整合了目前谷歌最主要的三款教育軟件Google Docs、Dive和Gmail。
Google課堂并不是把線下課堂照搬上網絡,所謂的“在線教育”,而是圍繞Google的應用和服務,減少實際課堂教學中一些不必要的時間和環節,提高已有線下課堂的教學效率。
Classroom的推出,讓信息化課堂的教學活動教學資源分享更加便捷,從布置任務到復習到評分實現一站式服務,極大節約了師生的時間成本。同時,classroom更強調師生和生生之間的溝通,提供了有效的組織平臺,為無紙化課堂提供了便捷、免費通道。
通過Google云端硬盤,學生能夠在線完成老師布置的練習,即時保存和提交作業,通過共享的方式得到同學與老師的意見反饋,提高了原本作業收發、保存和批閱的效率。學生還能在一個統一的界面,清楚地看到目前各項功課的進度,據此調整預習、復習和提交作業的計劃。
在教師這一端,教師可以單獨為某一學生布置練習,也能通過共享,作批量的作業分發。教師能隨時查看作業的完成進度和提交狀況,靈活地為學生提供批閱意見和成績。這些作業通過云端的方式保存,不耗費紙張,方便調度和管理。教師還能隨時通過Google課堂信息流,發送課程通知和隨堂提問,學生們也能在信息流中討論與交流。
和Google以往的教育產品一樣,Google課堂也是免費的,學校和教室都可以同通過Google提供注冊頁面申請試用。應用開發者也能夠提交申請,為Google課堂整合他們已經開發的教學應用。
Classroom之前,谷歌的教育APP就在課堂占據主要地位——應用方面,有Google Earth、Sketch Up、Picasa、Chrome、Desktop等作為學生自主學習協助工具;合作學習方面,Google Docs、Groups、Sites、Calendar都是協作學習的重要工具;學習資源檢索方面,Google Custom Search、Books、iGoogle、Reader也進一步優化了教育資源檢索,另外還有google educator等,構成了谷歌在在線教育領域的應用圖譜。
PingWest曾經整理過Google教育項目信息圖:其中大部分內容偏向公益,通過覆蓋全年齡段的教學、編程比賽、益智活動等活動做計算機教育片普及;與大學之間的科研合作和獎學金設置,為Google培養和發現人才;同時,Google也在打著“教育工具”旗號,致力推廣Chromebook、Google Play、Google Docs等產品。